３月６日は虫も冬眠から目覚める啓蟄。厳しかった今年の冬もようやく終わりを告げようとしています。

　星空も今月は早くも春の星座の登場です。
　
　２月下旬〜３月初旬の夕方８時頃東の空を見上げてください。今年はかに座のど真ん中を土星がウロウロしていますので、かに座生まれの方が自分の星座を捜す時の道案内をつとめてくれます。

　中心にあるＭ４４（プレセペ星団）は肉眼でも淡く存在がわかりますが双眼鏡で一番綺麗に楽しめます。

　すぐそばにいる土星は、これから年々自慢の輪が細長くなり、２００９年には見えなくなります。今年が一番格好いい姿でしょう。

　次はおなじみのしし座です。１等星レグルスの光は７８年前のもの。驚くのは自転の速さで、何と太陽の２００倍！卵のように変形している姿を想像してみてください。
　
　ししの大鎌と言われる裏返しの？マークの中ほどのγ星は全天で最美といわれる連星（６１９年で回っています）です。ぜひ天文台でリクエストしてください。

　※天文台の公開日は３月４日（土）と１８日（土）です。

広報かわち　2006年2月号より